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A diez años de un poco auspicioso lanzamiento, Mercedes-Benz ha dado a conocer está edición aniversario del Clase A. Cuando el modelo original falló miserablemente en una prueba del alce realizada por la prensa sueca volcándose a una velocidad que para la mayoría de los automóviles no es problema, la compañía tuvo que hacer un rápido llamado a revisión e incorporar un sistema de control de estabilidad, realizando también cambios a la suspensión y a los neumáticos. Las cosas, afortunadamente, han cambiado mucho desde entonces.

Hoy el Clase A está ya establecido en la gama de Mercedes y en esta edición el modelo gana llantas de aleación de 16 pulgadas, nueva grilla perforada, techo solar panorámico y el exclusivo color metálico “mountain grey”. En el interior destaca la aplicación de cuero y aluminio cepillado.

Dos son las variantes disponibles: sedán cinco puertas y cupé tres puertas; y tres los niveles de acabado: CLASSIC, ELEGANCE y AVANTGARDE. Las motorizaciones disponibles son siete e incluyen tres posibilidades diésel y cuatro a gasolina. La potencia de los motores va desde los 82 a los 193 caballos, mientras que el consumo varía entre los 4,9 y 8,1l/ 100 km con emisiones de CO2 comprendidas entre los 128 y 192 g/km.

[Artículo en inglés]

Originalmente la nueva generación del Prius iba a ser lanzada en 2008, pero en los meses pasados se ha sabido que los planes se han retrasado para 2009 debido a problemas con el desarrollo de las baterías. Se suponía que la nueva generación usaría baterías de litio-ión, pero tal parece que deberán conformarse con seguir usando las actuales de níquel e hidruro metálico.

Mientras esperamos a que llegue una versión totalmente nueva de este híbrido, Toyota ya está trabajando en una renovación del modelo actual, el cual se beneficiará con elementos de diseño del Camry y el Yaris, contradiciendo así las informaciones preliminares que hablaban de que el Prius tomaría parte del estilo del concepto Hybrid-X. El nuevo Toyota Prius debería estar a la venta dentro de un año.

[Artículo en inglés]

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A los preparadores de MANSORY los recordamos por su muy desafortunado trabajo en el Vanquish S. Después de ver lo que le hicieron al inocente Aston Martin, tuvimos que correr a lavarnos los ojos con jabón. Ahora y aprovechando la vitrina del Salón de Frankfurt, están exhibiendo un Continental GTC descapotable modificado al que bautizaron como LE MANSory (por Le Mans y Mansory). Desgraciadamente los cambios a la carrocería hicieron que el elegante vehículo perdiera sus distintivos rasgos. En el interior se usó cuero y Alcántara en colores blanco y rojo, combinación que se extiende al compartimiento del motor.

Donde le va mejor al LE MANSory es en la potencia, pues el motor biturbo W12 pasa de 552 a 641 caballos y a un par motor que alcanza 780 Nm. Con eso el convertible sale disparado de 0 a 100 km/h en sólo 4,5 segundos, pudiendo alcanzar una máxima de 330 km/h. Para que la bestia de detenga, le pusieron frenos Brembo, y para que exhale, un nuevo sistema de emisiones que termina en cuatro escapes. Sólo 24 kits LE MANSory serán puestos a la venta, así que si no te gustó, tienes buenas posibilidades de no toparte nunca con uno.

[Artículo en inglés]

No logro imaginarme como 400 piezas caben en un reloj, pero el AMVOX2 tiene esa cantidad en su mecanismo y un precio que llega a los 34.500 dólares (24.800 euros). Fabricado por los suizos de Jaeger LeCoultre y pensado exclusivamente para propietarios de un Aston Martin DBS, este accesorio además de dar la hora con una precisión pasmosa (suponemos), sirve para abrir las puertas del deportivo. Sólo 999 unidades estarán disponibles en titanio grado 5 y otras 300, aún más exclusivas, serán fabricadas en oro rosa.

[Artículo en inglés]

Dicho y hecho. No hace nada prometíamos poner el vídeo de la prueba que le ha valido tres estrellas al BS6 (siguiendo los parámetros Euro NCAP), y aquí lo tenemos. Lo malo es que no se pueden ver por ninguna parte los tests de impacto lateral y frontal-parcial, pero está claro que algo se ha hecho con la calidad de construcción, dado que el chasis ya no se dobla como si estuviera fabricado con una montaña de palillos para los dientes. Siendo desconfiados por naturaleza, algo nos dice que las pruebas “desaparecidas” no han sido ni de lejos igual de efectivas, por lo que Brilliance ha preferido dejarlas fuera y mostrar solo la del impacto frontal (aparentemente bien salvada). Sea como sea, teniendo en cuenta el escaso tiempo que ha tenido el fabricante para modificar al BS6, el resultado es bastante digno. Ahora solo podemos pedir que sus próximos productos no nos deparen otro espectáculo de dummies tullidos y correcciones a marchas forzadas. A los consumidores les gusta saber lo que conducen.

Vídeo tras el enlace.

De nuevo Toyota ha realizado ligeras modificaciones en la gama Yaris completando la dotación de serie y efectuando algunos cambios en la denominación de los niveles de acabado.

A partir de ahora desaparece el acabado Luna y en su lugar llega el “Blue”, que añade a la dotación que ya llevaban los anteriores el sistema bluetooth y las llantas de aleación pero elimina los airbags de cabeza y de rodilla para el conductor.

En cuanto al acabado Luna añade el sistema bluetooth y mantiene el resto del equipamiento como hasta ahora aunque aparece opcionalmente un nuevo equipo de audio que incorpora un sistema de navegación Tom Yom extraíble. Tiene un coste de 750 €. Sólo para este acabado se deja la caja de cambios automática secuencial, anteriormente también disponible en los Luna.

Como otros muchos fabricantes de automóviles, Kia Motors se suma a la última moda y presenta en el Salón del Automóvil de Frankfurt el nuevo eco_cee”d, un modelo más respetuoso con el medio ambiente desarrollado sobre la base del pro_cee”d.

Mecánicamente cuenta con el bloque de 1,6 litros CRDi y 115 CV, asociado a un cambio manual de cinco relaciones con desarrollos ligeramente más largos. Además algunos cambios en la centralita permiten rebajar el consumo hasta unos excelentes 3,9 L/100 y unas emisiones de 104gr/km de CO2. Cuenta con el sistema Stop&Go y un sistema de recuperación de energía de los frenos “Regenerative Breaking System”

Para lograr el objetivo marcado el eco_cee”d concept ha sufrido algunas alteraciones en la carrocería, reduciendo la altura al suelo y carenando completamente los bajos, además de estrenar una nueva parrilla más aerodinámica y utilizar neumáticos de baja fricción.

En unos días publicaremos la prueba dinámica de uno de los modelos que más atención ha llamado en los últimos meses por su equilibrio general en todos los apartados y por ser el primer modelo de Kia de tamaño compacto capaz de rivalizar sin tapujos con otros vehículos del segmento.

Para la prueba hemos optado por el 1.6 CRDi de 90 CV, un motor que pese a ser el escalón básico de la gama diésel mueve con cierta soltura al coreano y le permite presumir de unos consumos bastante contenidos.

El nivel de acabado Concept resulta algo escaso de equipamiento puesto que el ESP, el control de velocidad y los elevalunas eléctricos traseros no se encuentran disponibles y el aire acondicionado es opcional pero teniendo en cuenta su precio, inferior a los 15.000 € con los descuentos actuales, puede ser una compra perfecta para muchos que desean espacio a buen precio sin renunciar a una calidad de acabado sin tacha.

Durante el pasado mes de Agosto las matriculaciones de vehículos nuevos cayeron en un 5,6% en relación al mismo mes del 2006, con un total de 14.265 unidades.

En cuanto al acumulado del año, entre Enero y Agosto se han vendido 146.310 unidades, es decir, un 9,2% menos que en el año anterior en el mismo periodo.

Por marcas, las más destacadas han sido en Agosto:

SUBEN

• Audi +26,2%
• Volvo +24,3%
• Jeep +100,9%

BAJAN

• BMW -22,8%
• Ford -28,1%
• Chrysler -59,1%

RANKING MARCAS AGOSTO

1. VW 3.190
2. Mercedes 3.158
3. BMW 2.564
4. Audi 993
5. Mini 919
6. Volvo 778
7. Peugeot 534
8. Ford 281
9. Dodge 255
10. Jeep 227
11. Alfa Romeo 220
12. Renault 141
13. Porsche 136
14. Jaguar 133
15. Citroën 102
16. Land Rover 98
17. Chevrolet 94
18. Chrysler 91
19. Fiat 86
20. Cadillac 53
21. Hyundai 51
22. Hummer 44
23. Maserati 38
24. Ferrari 36
25. Saab 36

Con cierto retraso respecto a otros mercados, finalmente llega a España penínsular el Skoda Roomster Scout, una versión más lúdica del pequeño monovolumen con aspecto campero y un equipamiento más completo.

Las mecánicas disponibles en el nuevo modelo son un 1.6i 16v de gasolina, con 105 CV y cambio manual de cinco velocidades o bien uno automático Tiptronic de seis relaciones y uno diésel de 1,9 litros, TDI y 105 CV asociado únicamente al cambio manual de cinco velocidades.

Entre el equipamiento de serie destacamos las molduras plásticas en el contorno de la carrocería, cristales tintados, barras de techo, llantas de aleación de 17 pulgadas, tapizado exclusivo, ESP, climatizador automático, Radio CD con MP3, sensor de presión de los neumáticos, seis airbags, etc.

Los precios en España son:

• 1.6i 16v 105 CV Manual 18.060 €
• 1.6i 16v 105 CV Tiptronic 19.580 €
• 1.9 TDI 105 CV Manual 20.060 €

Uno de los rumores que corría ayer por los pasillos del Salón de Frankfurt era que China Automobile, el importador alemán del fabricante chino Shuanghuan, iba a ser expulsado de la muestra. La controversia tiene su origen en el indiscutible hecho de que algunos vehículos de Shuanghuan son una copia descarada de modelos de otros fabricantes de fama reconocida. En el salón están en exhibición los SUVs chinos UFO y ECO, el primero de los cuales es un “homenaje” al Toyota RAV4, mientras que el segundo es en un 95% una “muestra de reconocimiento” al diseño del BMW X3. Y sólo decimos un 95% porque Shuanghuan decidió copiar a Mercedes-Benz en el diseño de la delantera del CEO.

Al final, China Automobile seguirá en el salón, pero Shuanghuan aún se enfrenta a problemas potenciales, pues BMW está considerando tomar acciones legales contra el poco creativo fabricante. Bueno, eso les pasa por ir a meterse en las patas de los caballos.

[Artículo en inglés]

El nuevo Jaguar XF es sin duda un automóvil atractivo a pesar de la apariencia de sus focos delanteros. También es un modelo muy importante para Jaguar, ya que el futuro del fabricante depende básicamente del volumen de ventas que logre generar. Así que desarrollar varias versiones del XF le permitiría a la marca colocar más unidades.

A pesar de que nada ha sido confirmado, nuevos renders de una posible variante descapotable del XF han aparecido y muestran un vehículo con una distancia entre ejes más corta y sólo dos puertas. Jaguar ya vende un XK convertible, pero la significativa diferencia de precio entre ambos modelos asegura que las ventas serán canibalizadas en un porcentaje menor. Es bastante probable que si Jaguar construye un XF cabrio, luego le siga una variante cupé, lo cual deja la puerta abierta a otras versiones como un wagon o un crossover. Pero claro, son sólo especulaciones.

[Artículo en inglés]

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Algunos vieron la foto de arriba y saltaron de alegría pensando que se trataba del nuevo Subaru Impreza WRX STI 2008. Lo cierto es que sólo se trata de un render creado por los chicos de la revista japonesa Best Car, que a pesar de verse muy realy atractivo, es sólo una representación muy bien lograda. Detalles como el alerón al techo, los amplios guardabarros, sus cuatro tubos de escape y un gran spoiler delantero son a estas alturas especulación de la que sirve para soñar.

[Artículo en inglés]

Las ventas de automóviles nuevos en Rusia durante el pasado mes de Agosto de marcas no nacionales han vuelto a subir de manera considerable en relación al mismo mes del año anterior (+59%) con un total de 142.348 unidades.

En cuanto al acumulado del año las cifras también se mantienen en valores muy altos en relación al año 2006, con un incremento del 66% y un total de 1.005.029 unidades.

Las marcas más destacadas en Agosto han sido:

SUBEN

• Opel +352%
• Chery +137%
• Ssangyong +213%

BAJAN

• IKCO -67%
• Chrysler -24%
• Citroën -7%

RANKING MARCAS AGOSTO

1. Chevrolet 15.767
2. Toyota 13.568
3. Hyundai 13.038
4. Mitsubishi 11.910
5. Nissan 10.300
6. Ford 8.828
7. Daewoo 8.815
8. Kia 8.608
9. Renault 8.399
10. Opel 7.084
11. Mazda 4.143
12. Honda 3.103
13. VW 2.915
14. Chery 2.893
15. Peugeot 2.637
16. Suzuki 2.156
17. Skoda 2.021
18. Volvo 1.823
19. Mercedes 1.524
20. Audi 1.425
21. BMW 1.307
22. Subaru 1.229
23. Lexus 1.179
24. Land Rover 1.141
25. Citroën 1.127
26. SsangYong 935
27. Infiniti 507
28. Great Wall 493
29. Hafei 452
30. Fiat 448
31. Dodge 339
32. BYD 312
33. FAW 200*
34. Jeep 188
35. Cadillac 163
36. Porsche 161
37. Chrysler 105
38. Jaguar 83
39. Saab 71
40. Hummer 59
41. Mini 51
42. Alfa Romeo 50
43. SEAT 21

TOP 20 AGOSTO

1. Chevrolet Lanos 6.059
2. Renault Logan 5.543
3. Daewoo Matiz 4.442
4. Daewoo Nexia 4.373
5. Mitsubishi Lancer 4.230
6. Hyundai Getz 4.086
7. Ford Focus 4.039
8. Chevrolet Lacetti 4.026
9. Toyota Corolla 3.776
10. Chevrolet Niva 3.658
11. Opel Astra 3.505
12. Hyundai Accent 3.474
13. Kia Spectra 3.019
14. Toyota Camry 2.773
15. Toyota Rav4 2.563
16. Nissan Note 2.082
17. Nissan Almera 1.971
18. Hyundai Tucson 1.943
19. Mazda3 1.943
20. Opel Corsa 1.745

Desde que los Citroën C2 y C3 adoptaron el sistema de encendido y apagado del motor Stop&Start han pasado ya un par de años y no ha sido hasta el pasado mes de Julio cuando otros fabricantes han confiado en este sistema para incluirlo en sus vehículos convencionales -no contamos el Prius por tener una carga tecnológica muy superior-.

Después de BMW y Mini ahora es Land Rover la firma que se sumará a incorporar el Stop&Start en los Freelander2. Lo hará a partir de Enero y gracias a ello el consumo medio homologado de las versiones diésel pasará de los 7,5 L/100 a 6,8 L/100, reduciendo las emisiones contaminantes de 194 a 179gr/km de CO2.

El sistema Stop&Start apaga el vehículo en ciertas circunstancias en las que se puede conseguir un ahorro de energía como son los atascos, semáforos o algunas paradas. Para ello las condiciones climatológicas también tienen que ser normales puesto que en épocas de mucho frío el sistema no se pone en funcionamiento para poder mantener la calefacción o cuando las baterías no tienen un carga óptima.