Después de su introducción en 1998, Alfa Romeo finalmente detuvo la producción del 166 el año pasado. Ahora sin un sedán insignia que exhibir en el tope de su gama, la firma italiana está trabajando en el desarrollo de su sucesor. De todos modos el 169 (nombre provisional) ha sido retrasado al menos por otros tres años mientras el fabricante decide cuál es la plataforma más adecuada para su construcción.

Con un ojo puesto en el mercado estadounidense, Alfa se dice que tiene en sus planes hacer del 169 un modelo de tracción trasera, pero la única arquitectura de esas características con la que cuenta es la del 8C Competizione, que Luca de Meo, jefe de Alfa Romeo, ya ha rechazado como posible donante. Plataformas de Maserati como la del Quattroporte y el GranTurismo también han sido descartadas por ser excesivamente caras, y ahora Alfa estaría viendo si otros fabricantes -como Jaguar- podrían servirle de proveedores.

En el otro lado de la gama Alfa está el 149, modelo que junto al MiTo llenará el vacío que dejará la desaparición del 147, y que posiblemente contará con una plataforma propia cuando debute en 2009. La noticia contradice informaciones anteriores que sugerían que el nuevo cinco puertas estaría basado en la plataforma del Fiat Bravo.

[Vía Motor Authority]
[Artículo en inglés]

Y basta con ver su mirada para sentir un escalofrío de terror. Es el “gemelo malvado” del Scirocco, y promete arrasar con todo lo que encuentre a su paso. Aunque Volkswagen no ha publicado nada más que la foto de arriba de su nuevo compacto deportivo, aclarando la imagen con cualquier programa de retoque podemos constatar que al menos en la calandra beberá sin reparos del Scirocco GT24. De hecho, hasta da la impresión de que Volkswagen ha utilizado una de sus fotos.

La gran duda, naturalmente, es el motor. ¿R32 o R36? La opción natural en el Scirocco sería calzarle el tremendo 3.2 V6 de 250 CV utilizado en el Golf R32, pero tal vez en Volkswagen quieran diferenciarlo con algo todavía más picante considerando el dinamismo adicional del modelo. Los 300 CV del Passat R36 podrían resultar una opción excelente para este compacto con tracción a las cuatro ruedas, aunque tampoco conviene olvidar que hace unos días Audi presentó un 3.0 TFSI capaz de entregar 290 CV con la ayuda de su compresor Roots. Cualquiera de las tres opciones sería más que adecuada, si bien las últimas mecánicas se antojan un tanto desbordantes en un vehículo de su tamaño.

En cuanto a la presentación, ahora mismo no sabríamos señalar una fecha concreta en el calendario. Con toda seguridad la versión R del Scirocco se dejará caer en octubre por el Salón de Frankfurt, aunque si hay suerte (mucha suerte) podríamos verlo dentro de tres semanas en Londres.

No lo tenemos del todo muy claro pero en algunos sitios de Internet ya se ha anunciado que la nueva generación del Gol podría llegar a ciertos mercados europeos a lo largo de los próximos meses para competir directamente con el Dacia Sandero y los Lada Kalina.

Según los rumores, el nuevo VW Gol estaría disponible sólo en algunos países de Europa del Este y no llegaría con el logotipo de Volkswagen, sino comercializado bajo el sello de Skoda. De ser cierto esto, la marca checa tendría prácticamente listo el modelo “low cost” anunciado hace ya un tiempo.

El nuevo Gol tiene unas dimensiones parecidas a las del Dacia Sandero, tendrá variante de cuatro puertas -como el Logan- y motores de gasolina y diésel -para Argentina y Europa-. Lo que no sabemos es el precio que podría tener aunque estamos seguros que deberían marcar una clara diferencia con respecto al Fabia para que resulte interesante.

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Y un nuevo automóvil de origen chino llega a Chile de mano de la empresa Maksa. Se trata del Lifan LF520, un sedán que está disponible en tres versiones: LX con motor de 1,3 litros de 86 caballos y 110 NM; LX con motor de 1,6 de 105 caballos y 120 Nm; y EX con motor de 1,6 litros, también de 105 caballos y 120 Nm. En cuanto a la transmisión, esta es mecánica de cinco marchas.

En cuanto al equipamiento el LF520 cuenta dependiendo de la versión con aire acondicionado, alzavidrios eléctricos delanteros y traseros, cierre central con comando a distancia, radio CD/MP3, intermitentes LED en los espejos retrovisores, frenos ABS con EBD y airbags delanteros.

El LX 1,3 tiene un precio de 4.490.000 pesos , el LX 1,6 de 4.890.000 pesos y el EX 1,6 de 5.290.000 pesos.

[Vía Autoempresas]

Aunque ya os habíamos hablado del nuevo Citroën C-Quatre, ahora alianza chino-francesa ha desvelado Dongfeng-Citroën desvela los detalles del compacto, que llega con ligeros cambios en relación a los conocidos C4 comercializados hasta ahora en el resto del mundo.

Entre los elementos más característicos de la variante china destacan los nuevos paragolpes, los chevrones de la marca de mayor tamaño, nuevo diseño de llantas para algunas variantes, detalles cromados, interior en colores claros, etc. De momento sólo se fabricarán localmente los cinco puertas, aunque las variantes de tres seguirán a la venta importados de Europa.

El único motor disponible para el C-Quatre con cambio automático Tiptronic es un bloque de gasolina con dos litros de cilindrada, 16 válvulas, 143 CV. En manual se ofertará el 1.6i 16v de 110 CV. El inicio de la comercialización del compacto será durante el mes de Septiembre, con una completa dotación que incluirá el climatizador automático, ABS + EBD, múltiples airbags, ordenador de viaje y opcionalmente, tapizado en cuero, navegador, techo panorámico, etc.

Renault sabe que la crisis económica mundial repercute y mucho en las ventas de automóviles y por ello están decididos a sacar todo el partido posible a sus modelos más baratos y comercializarlos en aquellos lugares en los que se espera mayor recesión en las ventas.

El Sandero de Dacia, que llega a España durante Julio, podría comenzar a comercializarse en Australia a lo largo del 2009 en su configuración europea -que difiere respecto a la versión fabricada en Brasil-. De momento no se sabe bajo que marca podría llegar, aunque teniendo en cuenta que el Sandero para Australia será ensamblado en Sudáfrica, podría llegar como Renault.

El precio de partida del Sandero rondará los 10.000 dólares australianos, una tarifa que lo convierte en uno de los modelos más accesibles del mercado, por debajo del Kia Rio. La gama de motores podría incluir tanto versiones de gasolina como diésel y deberían añadir una variante con cambio automático para lograr el éxito esperado.

Después de varios meses a la venta en algunos países como Estados Unidos, España, Alemania, Francia y Corea del Sur, los renovados Chevrolet Kalos llegarán en durante el Verano a Australia bajo las denominaciones Holden Barina Hatch y Sedán.

Idéntico a los modelos antes mencionados bajo la marca Chevrolet, el Barina sólo tendrá como novedad la parrilla con el logotipo de Holden, algo que resulta lógico teniendo en cuenta que deben acercar la estética a los otros modelos de la firma.

La gama de motores estará compuesta siempre por bloques de gasolina, siendo el de 1,6 litros el más interesante. El cambio automático seguirá estando disponible y entre las novedades de equipamiento destaca el nuevo equipo de sonido con MP3 y entrada auxiliar, el ordenador de viaje y el climatizador automático para las versiones más equipadas.

Pincha en la imagen para saltar a la galería (cortesía de carsale.uol.com.br)

Peugeot ha comenzado la comercialización en Brasil del nuevo 207, un modelo que tendrá una denominación diferente en otros países como Argentina y que en realidad es una evolución del anterior 206 en lugar del actual 207 vendido en Europa.

Presentado hace unas semanas, se incorpora a la gama brasileña de Peugeot con cuatro carrocerías -3/5p, sedán y SW- y con dos motores de gasolina capaces de usar también alcohol gracias a la tecnología Flex. De prestaciones buenas en términos generales, el nuevo modelo no destaca particularmente en nada y será un rival muy importante del nuevo VW Gol.

Lo más destacable de la gama 207 es que convivirá con algunas versiones del modelo original europeo. Serán los RC y CC los únicos que lleguen aunque a unos precios claramente muy superiores. Disponible con tres acabados, XR, XR Sport y XS, están a la venta desde 37.790 reales (15.047 €) y llegará a otros mercados como el argentino a lo largo de los próximos meses.

Más que protesta parece un ataque de ira al estilo Un Día de Furia, solo que afortunadamente con un BMW convertido en carbonilla en lugar de con un chiflado pegando tiros por media ciudad. Resulta que un ciudadano de Baviera, hasta las reales narices del precio de la gasolina (1,55 euros en Alemania), decidió llevar este viernes su BMW Serie 3 del 95 al centro de convenciones de Frankfurt, hogar del famoso Salón del Automóvil. Y allí mismo, con una lata de su odiado combustible y un cabreo monumental, se despidió de su coche al estilo vikingo para mostrar su descontento.

Para cuando llegaron los bomberos, el pobre BMW estaba entre seco y muy hecho. Ahora mismo las autoridades están pensando en cómo pueden demandar a su dueño y por qué. Aparentemente, la quema del vehículo se vio acompañada de varias violaciones de las leyes medioambientales, que podrían acarrearle un máximo de cinco años de cárcel por el calentón.

[Artículo en inglés]

El clima a veces juega muy malas pasadas, y eso fue lo pudo comprobar de primera mano VW, cuando 30.000 automóviles que estaban esperando a ser enviados a los distribuidores cerca de su fábrica en Emden, Alemania, fueron golpeados por granizos del tamaño de pelotas de ping pong. Como los daños sufridos no pueden ser evaluados a simple vista, la compañía dispuso de técnicos para inspeccionar los vehículos usando iluminación especial. Volkswagen ha asegurado que ningún automóvil con daños llegará a los consumidores.

Inicialmente los costos en reparaciones y pintura han sido estimados en cientos de millones de euros, así que Volkswagen debe estar dando gracias por contar con seguros para este tipo desgracias inesperadas.

[Artículo en inglés]

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Todo deportivo que se precie de tal debe medirse en Nürburgring, lugar donde pasará un buen tiempo circulando para llegar al punto de ajuste adecuado. Pero a pesar de que el uso de unidades de prueba es la mejor forma de realizar mediciones, estas no pueden circular cualquier día y a cualquier hora, además de que el proceso resulta bastante caro.

Es por eso que los ingenieros de Porsche desarrollaron un banco de pruebas que no sólo mide la carga a la que es sometida un motor, sino que también les permite medir las fuerzas G. Lo mejor de todo, es que el aparato se mueve replicando un recorrido por el circuito de Nürburgring. El banco fue usado para probar el nuevo sistema de cárter seco utilizado por los motores de 3,6 y 3,8 litros de los últimos 911 Carrera y Carrera S; y le permitió a Porsche realizar muchos test a una fracción del coste que implica tener una mula de pruebas dando vueltas por el mítico Anillo.

Un vídeo del banco de pruebas en acción, después del salto…

[Artículo en inglés]

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Los superdeportivos y la alta costura van muy de la mano, así que para su primera exhibición en París y en el contexto del Salón de la Moda que se realiza en esa ciudad, Kilgour y el fabricante inglés Aston Martin, presentaron un V8 Vantage inspirado en la última colección primavera/verano de la casa de alta costura de Saville Row.

Este V8 Vantage, exhibe un trabajo de pintura en color blanco bautizado como Morning Frost Satin, el cual, según han dicho, tiene la textura de la seda. El interior del vehículo es influenciado por la última colección de Kilgour, presentando acabados en color azul Kilgour Midnight Blue y asientos con diseño de puntos.

[Fuente: Aston Martin]
[Artículo en inglés]

El modelo más grande de la firma surcoreana SsangYong en España también ha recibido modificaciones en las tarifas de cara a mejorar la competitividad frente a sus principales rivales. La rebaja llega hasta casi los 5.000 €, una cifra muy elevada que seguro permite a la marca remontar la espectacular caída de casi el 60% experimentada en España durante los primeros meses del 2008.

Los precios recomendados son:

• 270Xdi Premium 30.590 €
• 270XVT Premium Aut. 34.030 €
• 270Xdi Limited 34.680 €
• 270XVT Limited Aut. 38.410 €
• Gama Profesional, desde 27.558 € (sin Tasa Verde)

El motor de las versiones 270Xdi cuenta con una cilindrada de 2,7 litros y desarrolla una potencia de 165 CV mientras que las variantes con cambio automático incorporan el bloque 270XVT, también de 2,7 litros de cilindrada pero 186 CV de potencia.

Kia ha decidido lanzar en el mercado europeo un pequeño restyling del Sportage tan sólo un año después de que el todo camino recibiera las primeras modificaciones estéticas. Similar al modelo comercializado en China, llegará a los concesionarios de los principales países europeos a lo largo del verano.

Entre las modificaciones más importantes destacamos:

• Parrilla modificada
• Faros de nueva factura
• Paragolpes totalmente renovados
• Llantas de nuevo diseño (según mercados)
• Nueva gama de colores (según mercados)
• Rediseño en instrumentación
• Nuevos materiales
• Equipos de sonido totalmente integrados (según mercados)

En cuanto a los motores, la oferta total estará compuesta por los 2.0i 16v y 2.7i V6 en gasolina y los diésel 2.0 CRDi de 140 CV, que presumiblemente serán los más demandados. Al igual que ocurre con la gama actual, saldrán a la venta versiones con tracción 4×2 más económicas tanto por el coste como por el consumo.

La venta o no de Volvo es uno de esos asuntos que llevan coleando desde que Ford comenzó a desmenuzar el Premier Automotive Group hace un año comenzando por Aston Martin. Esta semana, corrió el rumor de que el fabricante chino SAIC y un inversor ruso desconocido estaban interesados en hacerse con la firma sueca, pero ahora una fuente de la propia SAIC ha negado tal extremo. De hecho, aparentemente no hay ni ha habido ninguna clase de conversación al respecto con Ford, alejando parcialmente los nubarrones que se cernían sobre la marca.

Mientras tanto, Volvo sigue lamiéndose las heridas tras anunciar el despido de 2.000 empleados. Veremos si ese anónimo inversor ruso es igual de falso o si hay algo de verdad tras el rumor.

[Artículo en inglés]